El papel de la harina de cromita en nuestra vida diaria
La harina de cromita es cromita finamente pulverizada, que se obtiene moliendo arena de cromita en un molino. Se produce principalmente en Sudáfrica. Si bien tiene muchas aplicaciones que dependen de sus propiedades refractarias, uno de sus principales usos es en el campo de la cerámica como pigmento y esmalte. También se valora por su capacidad colorante en la fabricación de vidrio, proporcionando un tono verde agradable en situaciones cotidianas. Es el principal mineral de cromo metálico. La harina de cromita se ha utilizado intencionalmente como pigmento desde el siglo XIX.
¿Cómo se utiliza la harina de cromita como pigmento cerámico?
Con los estilos arquitectónicos y de diseño de interiores recientes que se orientan a ofrecer la máxima variedad al consumidor final, todos los tipos de revestimientos de paredes deben tener un conjunto de colores para elegir. Las baldosas, los ladrillos y los adoquines no son una excepción. El pigmento se añade durante el proceso de fabricación. La
harina de cromita se ha asociado durante mucho tiempo con pigmentos marrones para cerámica, generalmente mezclados con cromatos de zinc y hierro, debido a las posiciones cristalinas específicas que ocupan estos cromóforos en la harina de cromita. Estos colores se producen mediante una mezcla de óxidos de zinc, cromo y hierro, que ocupan posiciones tetraédricas, octaédricas e intersticiales de la espinela respectivamente, cuando se calcinan a temperaturas superiores a los 1000 °C. Fundamentalmente, la harina de cromita es estable por encima de esta temperatura, lo que es importante porque todas las cerámicas se cuecen en algún grado.
Por ejemplo, si se toma harina de cromita y se mezcla con óxido de hierro en proporciones iguales, se obtendrá un pigmento que coloreará una baldosa de negro después de cocerla a 1200 °C. Mezclar limonita (óxido de hierro hidratado) con polvo de cromo en una proporción de 3:1 (a favor del cromo) producirá un color marrón tradicional: ambos colores representan solo el 3% del peso de toda la baldosa. Aumentar la proporción de limonita a harina de cromita a 1:1 producirá una cerámica con un tono particular de «marrón chocolate» después de la cocción. En el ejemplo del pigmento negro, se pueden lograr más ahorros de costos utilizando hematita residual como fuente de óxido de hierro.
Cuando se utiliza cromita con óxido de zinc y aluminio, se puede obtener un color rosa; a bajas temperaturas, con óxidos de antimonio y titanio, la cromita adquiere un tono amarillo anaranjado. El uso de cromita pura puede dar lugar a un pigmento verde clásico (similar al que se encuentra cuando se utiliza cromita para colorear el vidrio), pero se debe tener cuidado para evitar reacciones con otros metales presentes. Si hay estaño presente, puede formarse un color rosa, y si hay zinc presente en grandes cantidades, puede resultar un pigmento marrón tibetano. La presencia de manganeso con la harina de cromita da como resultado colores que varían entre el rojo y el verde, dependiendo de la concentración de manganeso.
Los pigmentos grises, especialmente los que predominan en ladrillos y adoquines, se pueden obtener fácilmente utilizando cromita. También es resistente al calor cuando se utiliza en tejas. Al variar el tamaño del polvo, también se pueden obtener tonos entre gris claro y casi negro, siendo el contenido base de cromita en cerámica tan alto como el 10%. Generalmente, la mayoría de las aplicaciones de pigmentos tienen un tamaño de partícula de cromita de alrededor de 45 micras o 325 mesh.
¿Cómo se utiliza la harina de cromita en los esmaltes cerámicos?
Los esmaltes se aplican después del proceso de fabricación en comparación con los pigmentos y se comportan de manera más similar a la cromita como colorante de vidrio. Se han encontrado materiales de cromita en esmaltes cerámicos que datan de la Edad del Bronce Tardío, proporcionando esmaltes grises suaves junto con otros materiales. En algunos casos, la cromita en esmaltes puede actuar como sitios de nucleación para la cristalización de otros componentes disueltos en el esmalte; potencialmente produciendo esmaltes con un aspecto metálico y/o brillante.
La harina de cromita, cuando actúa sola, le da al esmalte su color verde común, como en el vidrio. Agregar más óxido de hierro hará que el esmalte se vuelva verde-marrón. Al igual que con los pigmentos cerámicos, las mezclas de cromato de zinc y hierro le dan al esmalte un color marrón. Si el contenido de plomo es alto, el color se volverá un amarillo más claro y, en ausencia de plomo, el color será cercano al negro. Incluso si el contenido de cromita es alto, la presencia de compuestos de óxido de plomo afectará el brillo del esmalte.
La cromita debe considerarse diferente del óxido de cromo: este último no contiene hierro y puede combinarse con otros metales para formar esmaltes de color rosa y púrpura.
Mediante el proceso de molienda física, podemos procesar aún más la harina de cromita a partir de arena de cromo. El tamaño de partícula se determina de acuerdo con los requisitos específicos del uso previsto, como cristalería, fábricas de pintura, cerámica, fundiciones y automóviles. En la actualidad, los tamaños de partícula que puede producir Haixu Abrasive Factory son 200 mesh, 325 mesh, 400 mesh, 500 mesh, 600 mesh, 800 mesh, 1000 mesh, 1200 mesh, 1500 mesh, 2000 mesh y 2500 mesh. La
harina de cromita también se utiliza como colorante para cerámica (esmalte y frita), producción de materiales refractarios, cemento refractario, revestimientos de fundición (acero fundido/hierro fundido), fundición de precisión, etc.
